クチナシ（山梔子）

クチナシ（山梔子）とは

アカネ科の常緑の低木で、静岡県以西から台湾や中国に分布し、また庭木や切花用として盛んに栽培されています。園芸用には八重咲きもありますが、これには実がなりません。ゲニポシドやカロチノイド色素を含有し、このカロチノイド色素は染料にも用いられています。又お正月のおせち料理に添えられるキントンの色つけなどにも使用されます。ゲニポシドには、大腸内で加水分解されたアグリコンのゲニピンが、大腸内輸送を促進して緩和な瀉下作用を認めるという報告があります。